RECORTES DE NUESTRA HISTORIA CENTENARIA:

El recordado hno. Ezequiel Morales,  Hno. Quelo como se le llamaba cariñosamente,  a petición de algunos hermanos de la Iglesia,  narró antes de su partida lo que conocía sobre la historia de nuestra Iglesia.  Según ese relato,  el evangelio llegó por primera vez a Guastatoya en el año 1909,  un año después de que el Presidente de la República Manuel Estrada Cabrera,  creara el Departamento de El Progreso. El evangelista que por primera vez proclamó aquí la Palabra de Dios se llamaba:  Antonio Hernández,  y lo hacía en la casa de Doña Inés Hernández,  con mucha persecución,  al punto de hacerlo a puerta cerrada y mientras el techo era apedreado,  sin embargo ella no claudicó y siguió abriendo su casa para este fin hasta su muerte en 1911.

Evangelista Joaquín Vela.
En el año 1,913 se presentó un nuevo evangelista Don Joaquín Vela. Visitaba casa por casa predicando.  Así aceptaron los hermanos Mercedes Morales, Jerónima Oliva, Jesús Morales (Tía Chusita), Juana Marroquín, Isidro Oliva, Valentín Morales, Josefa Marroquín.   Cuando el hno .  Vela se retiró, el grupo siguió reuniéndose y creciendo.  Semanalmente se reunían y leían la Biblia.  Por el testimonio de ellos,  se convirtió también Manuel Antonio Morales,  Fernando Morales,  José María Morales,  Juliana Morales.  Como dice en Hechos, este grupo “crecía y se fortalecía en su fe…”  por lo que designaron un obrero,  el Hno.  Valentín Morales,  quien siguió predicando el evangelio

Pastor Valerio Monroy
En 1939,  fue llamado como Pastor el Hno.  Valerio Monroy,  quien se había graduado en el Seminario Bíblico de Costa Rica,  y fue durante su ministerio que se organizó la primera Sociedad de Jóvenes del Esfuerzo Cristiano y se inició la construcción del primer templo.  Para ello, unidos los  hermanos:  Onofre Marroquín,  Teodoro Portillo,  Valentín Morales,  Manuel Antonio Morales,  José María Morales,  Manuel Morales,  Ezequiel Morales,  Luis Morales,  Fernando Morales y Juan José Morales ,  fueron a la montaña y cortaron ellos mismos,  la madera necesaria.  El Pastor Valerio Monroy,  se ganó el aprecio de los hermanos. Contrajo matrimonio con una Señorita de la Iglesia:  Hna.  Pilar Recinos,  hija de la Hna.  María Recinos con quien procreó varios hijos,  entre ellos:  Luz y Marta, quienes hace unos años aún visitaban nuestra Iglesia y siempre han manifestado un aprecio especial por la comunidad y las familias que compartieron con ellas aquellos años.

Pastor Eugenio Samayoa
Cuando el Pastor Valerio Monroy se retiró,  vino a la Iglesia el Pastor Eugenio Samayoa,  quien con apoyo de la Misión Presbiteriana y de varios hermanos,  entre ellos:  Cupertino Morales,  José María Morales Eguizábal y Samuel Mejía Solís, inició la construcción de un templo más grande.  Cuando se terminó la construcción de ese templo,  fue cuando se bautizó a la Iglesia con el nombre de El Dios Vivo , basado en el pasaje bíblico de 1ª. Tes 1:9  (Cuando hablamos de “un nuevo templo”  todavía no se trata del actual que fue construido posteriormente).

Pastor Juan Lozano
Hay un Pastor que dejó huella en la Iglesia.   Muchas veces oímos hablar de él,  cuentan los hermanos de su manera de predicar,  de enseñar,  de compartir con la Iglesia e incluso de disciplinar.  Es el Pastor Juan Lozano.   Pastor de origen beliceño quien al graduarse,   se quedó en la Iglesia,  pastoreándola con entusiasmo, allá por los años 40´s y 50´s aproximadamente.  Trabajó  especialmente con los jóvenes de aquella época (ahora abuelos en nuestra Iglesia y algunos que ya no están con nosotros).   El abrió campos de predicación en lugares cercanos como:  El Barreal,  Casas Viejas,  La Libertad, etc.

Pastor Mardoqueo Muñoz Castillo
En el año 1969 la Iglesia llamó como Pastor al Hno. Mardoqueo Muñoz Castillo,  quien dio un impulso fuerte  al crecimiento de la Iglesia y durante su ministerio se construyó el templo que actualmente se utiliza,  el cual fue diseñado por el Ing. Jaime Emery, (Misionero en Guatemala,  enviado por la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos) El templo fue  inaugurado en 1971.  Este templo soportó el terremoto del año 1976 que destruyó un 90% de las viviendas y edificios de la ciudad de Guastatoya.   Hay un transcurrir de la historia de nuestra Iglesia que trataremos de investigar para compartirles nombres de Pastores que sirvieron aquí al Señor en las décadas de los años 50´s, 60´s y 70´s, aproximadamente

Pastores:  José María Chacón,  Cesar Alonzo,  Jorge Galindo, Cándido Pensamiento y Marco Antonio Palacios.
Sería muy valioso tener información amplia de todos los pastores que han pasado por nuestra Iglesia,  ya que cada uno de ellos seguramente hizo una labor que debería quedar registrada.   Además de aquellos que hemos ido mencionando en días anteriores,  podemos enumerar de la información que encontramos en la página web de la Iglesia: José María Chacón,  César Alonzo, Jorge Galindo,  Cándido Pensamiento y Marco Antonio Palacios,  todos antes del año 1969,  año en que inicia su pastorado el Hno.  Mardoqueo Muñoz de quien ya hablamos anteriormente.  Seguramente recordaremos a algunos de ellos, a sus familias,  sus esposas e hijos que nacieron en Guastatoya.

Pastor Juan Antonio Estrada Sáenz
Del año 1973 hasta 1977,  fue Pastor de nuestra Iglesia el Hno. Juan Antonio Estrada Sáenz,  quien llegó muy joven a la Iglesia y con su familia tuvieron la experiencia de vivir con el pueblo de Guastatoya, el terremoto de 1976.  En este terremoto,  que cobró muchas vidas y pérdidas materiales,  la Iglesia tuvo un papel importante en atender las necesidades del pueblo tanto en forma inmediata como posteriormente,  cuando se canalizó ayuda para que las familias contaran con vivienda y el liderazgo que en su barrio,  tomó parte en la organización requerida para ayudar a la gente damnificada.  Hay testimonio que entre la membresía de la Iglesia no hubo pérdidas humanas.
Pastor Matías Modesto Mazariegos Monterroso
El archivo registra que del 15-02-1978 al 01-10-1982,  fue Pastor en nuestra Iglesia el Hno.  Matías Modesto Mazariegos Monterroso;  sin embargo debemos reconocer que la tarea pastoral desarrollada con nosotros por Hno. Matías,  alcanzó mucho más que  ese corto período de tiempo.  En diferentes momentos,  y mucho más cuando estableció su residencia en Guastatoya,  Hno.  Matías apoyó a la Iglesia:  cubriendo las vacaciones de los Pastores titulares,  predicando en ocasiones especiales,  apoyando a la Sociedad Femenil y  sobre todo con la visitación a los hogares y el desempeño de comisiones encomendadas por el Presbiterio del Norte.  Hno. Matías manifestó siempre,  una disposición a servir en todo aquello que las Iglesias del Presbiterio demandaran,  y con la Iglesia El Dios Vivo con cariño especial. Su anhelo fue servir al Señor y a su Iglesia aún cuando físicamente le era difícil hacerlo.
Pastor Salvador Guillén López
Tenemos datos que del 1-10-82 hasta 28-02-87,  fue Pastor en nuestra Iglesia el Hno.  Salvador Guillén López.  Hermano Salvador,  en su Pastorado nos ayudó a visualizar nuestra doctrina reformada, con él iniciamos a darle al Culto la formalidad que amerita y que hasta aquella época no tenía.  ¿Recuerda usted cuando usaba toga para servicios especiales?  Esto nos sorprendía, pero supo explicarnos el significado de esas vestiduras.  Con él se tuvo un coro que adoraba en la Iglesia y en las Convenciones de Iglesias.  Nos impulsó a renovar parte del mobiliario de la Iglesia para igualarlo a las bancas grandes que entonces eran unas pocas.  Cada domingo, planteaba su sermón, lo exponía elocuentemente y en ocasiones él mismo interpretaba alabanzas al Señor con la voz privilegiada que  Dios le dio.  Gustaba de compartir con las familias. Cenaba en nuestras casas ocasionalmente,  algo que dejamos de practicar.

Pastor Genaro Martínez Benguché
De octubre de 1987 a enero de 1994,  pastoreó nuestra Iglesia el Hno.  Pastor Genaro Martínez Benguché.  Hay muchas cosas para resaltar en el ministerio de Hno.  Genaro.  Se distinguió por ser un “autodidacta”,  es decir un Pastor que se preocupaba mucho por leer y mantenerse actualizado.   Leía mucho,   tenía un don especial para la predicación,  también motivó a la Iglesia con la música.  Aunque no era un músico profesional,  dirigió el Coro y cantaba con un grupo de hermanos que empezó siendo un sexteto, y finalmente un cuarteto.  Se identificó mucho con las familias,   con la comunidad. Cumplió  la tarea  a la que fue llamado. Partió de nuestra Iglesia enviado por la IENPG,  para iniciar un ministerio en Honduras, en el que trabajó un par de años.
Pastor Baudilio Recinos Cano
El hno. Pastor Baudilio Recinos,  estuvo a cargo de nuestra Iglesia del 1 de marzo de 1994  al 14 de enero de 1998.  Junto a su esposa hna. Almita Mazariegos de Recinos,  tuvieron un amplio ministerio en nuestra Iglesia por espacio de cuatro años. Aparte de todas las funciones propias de Pastor que el hno.  Baudi cumplió a cabalidad,  también pusieron gran empeño en el área de la música,  con jóvenes,  adultos,  femenil,  y enseñando a personas individualmente a ejecutar instrumentos.  Su tarea era realmente agotadora.  Aparte de eso, llegaron a tener una relación estrecha con todas las familias de la Iglesia,  ayudando en múltiples formas a quienes necesitaban su apoyo.  Cuánto sentimos su partida al finalizar la relación con la Iglesia,  misma que se ha mantenido a pesar de la distancia.  Dios bendiga abundantemente a estos abnegados siervos del Señor.
Pastor Iván Haroldo Paz Andrade
Durante los años 1998 a 2000,  pastoreó nuestra Iglesia el Hno.  Iván Haroldo Paz Andrade.  Un hermano con un amplio conocimiento teológico.  Fueron años que marcaron la historia de nuestra Iglesia en diferentes formas: 1.- Continuidad del ministerio musical pues mantuvo la tradición del coro en nuestra Iglesia. 2.- Su predicación rompió muchos paradigmas en nuestra Iglesia, con una interpretación de la escritura muy actualizada y 3.- Enseñó con gran empeño la doctrina reformada.  Enfrentó oposición junto a su Consistorio, hubo rupturas dolorosas,  pero dejó la buena semilla en el liderazgo.  Hemos visto el fruto brotando poco a poco al pasar el tiempo.  Dios bendiga a la familia Paz Barrios,  por los años de servicio en Guastatoya.

Pastor Edwin Amado Estrada
Otro Pastor que sirvió al Señor en nuestra Iglesia del año 2000 al 2002,  fue el hno. Edwin Amado Estrada.  Cuando llegó a nuestra Iglesia,  los miembros de la llamada “Comisión de Púlpito”,  le expresamos la necesidad de trabajar específicamente,  para sanar los corazones de los miembros,  que luego de la separación de un grupo de familias estábamos muy angustiados y resentidos espiritualmente.   Había familias divididas,  rumores que iban y venían,  hermanos indecisos entre irse o perseverar, conflicto de interpretación de nuestra doctrina, una campaña de visitación a los hogares por parte de otros hermanos,  no era nada fácil.   El hermano Edwin,  cumplió esa tarea,  nos ayudó a ir afirmando nuestra decisión de perseverar en “nuestra Iglesia”, de entender nuestra doctrina reformada  y enfrentar la tarea solos,  sin los líderes que se fueron.  Independientemente de situaciones que vinieron posteriormente a oscurecer su ministerio en nuestra Iglesia,  debemos reconocer que el hno. Edwin nos ayudó en un momento crucial para la vida de la Iglesia El Dios Vivo.  No dejemos de orar por su restauración y por su familia. 

Pastor Matías Sánchez Ambrosio  (Primer Período)
Por los años 2003 a 2005,  el Señor permitió que sirviera en nuestra Iglesia el Pastor Matías Sánchez Ambrosio,  quien juntamente con su familia,  llegó y desarrolló un primer período de trabajo pastoral en este lugar.  Su trabajo es conocido por la mayoría de los miembros actuales de la Iglesia,   a diferencia de algunos pastores que hemos recordado en este espacio, a quienes muchos de nosotros no conocimos.   Damos gracias a Dios por aquel tiempo de relación pastoral,  que sin duda dejó huella en los corazones de la membresía.   En aquella ocasión la familia pastoral llegó con la mayoría de sus hijos,  quienes también se incorporaron a las actividades de la Iglesia.   Ahora el Señor permite que se reinicie un nuevo período de trabajo en esta Iglesia para el Hno.  Matías,  el cual esperamos sea respaldado en todo momento por Dios y así sea bendecida su familia,  que por voluntad de él ahora está dispersa y oramos porque cada uno sea bendecido en gran manera. 

Pastores:   Hermenegildo Méndez García,  Iván Haroldo Paz Andrade,  Julio César Paz Portillo,  Alvaro Ruiz Bonilla,  Edgar Fuentes,  Julian Alonzo Gallardo y José Guillermo Girón Rodríguez
Del año 2005 a  2008,  nuestra Iglesia vivió un período difícil por la falta de un Pastor titular, pero un tiempo de gran bendición,  cuando varios Siervos del Señor nos acompañaban.  En un primer momento,  el Hno.  Hermenegildo Méndez nos acompañó por dos años como Pastor Designado e Interino en nuestra Iglesia.  Fue un tiempo de mucho aprendizaje,  por sus enseñanzas que con gran derroche de conocimientos teológicos nos impartía.  Luego invitamos a varios Siervos del Señor,  que semanalmente nos visitaban e impartían la Palabra: Los hermanos Pastores  Iván Haroldo Paz Andrade,  Julio Cesar Paz Portillo,  Baudilio Recinos Cano, en alguna ocasión también Alvaro Ruiz Bonilla y Edgar Fuentes.    Durante este período los Pastores designados por el Presbiterio para estar con nosotros fueron Julián Alonzo Gallardo y José Guillermo Girón.  Damos gracias a Dios por este tiempo en el que el Señor nos enseñó muchas cosas,  probando nuestra fe y nuestra disposición a tomar el liderazgo en los momentos en que la Iglesia lo necesitaba.  Hubo deficiencias,  porque no se cumplió a cabalidad el área pastoral,  pero seguramente los Ancianos a quienes les correspondió el gobierno de la Iglesia en este período,  serán grandemente bendecidos por su servicio al Señor.